BISNIS.COM, MEDAN - Garuda Indonesia melayani penerbangan langsung rute Medan-Penang (Malaysia) mulai hari ini, Sabtu (1/6/2013), menyusui penetapan Medan sebagai hub keempat maskapai pelat merah itu setelah Jakarta, Denpasar, dan Makassar.
Medan menjadi pusat transit bagi rute-rute penerbangan Garuda di wilayah Sumatra dan Indonesia bagian barat. Nantinya, kota itu sebagai pusat distribusi (hub) baru penerbangan Garuda dan tidak perlu lagi transit di Jakarta.
Pujobroto, Vice President for Corporate Communication PT Garuda Indonesia Tbk, mengatakan perseroan pada 3 Mei 2013 secara resmi menetapkan Medan sebagai hub keempat untuk pengembangan jaringan penerbangan Garuda.
"Garuda menempatkan lima pesawat Bombardier. Dari Medan, Garuda membuka penerbangan ke Palembang, Padang, Batam dan Penang. Penerbangan dari Medan ke Penang dimulai 1 Juni 2013," ujarnya kepada Bisnis, Jumat (31/5/2013) malam.
Tiga rute domestik, lanjutnya, yang terdiri dari Medan-Palembang, Medan-Padang, dan Medan-Batam telah dioperasikan sejak Mei lalu. Adapun rute Medan-Penang baru bisa dilakukan hari ini.
Empat rute yang dibuka Garuda tersebut dilayani dengan pesawat Bombardier CRJ1000 NextGen yang dikonfigurasi dalam 12 kursi kelas bisnis dan 84 kursi kelas ekonomi. Garuda akan menempatkan setidaknya tiga pesawat CRJ1000 di Medan untuk membuka sejumlah rute baru.
Dia menjelaskan, selain menghubunkan dengan empat destinasi baru di Sumatra dan Malaysia, Garuda juga akan berekspansi dengan membuka rute internasional lainnya dari Medan. Rencananya, Garuda membuka rute Medan-Singapura, Medan-Kuala Lumpur dan Medan-Bangkok.
Penerbangan dengan rute Medan-Penang Malaysia menjadi rute internasional pertama yang dilayani Garuda dari Medan.
"Nanti juga akan terbang dari Medan ke Singapura, yang sedang kami persiapan," jelasnya.
Tidak hanya mengembangkan rute internasional, dalam waktu dekat Garuda akan menambah penerbangan domestiknya dari Medan ke kota-kota, seperti Pekanbaru dan Banda Aceh.
Selain itu, maskapai penerbangan milik pemerintah ini juga akan menghubungkan Medan dengan hub Garuda yang lain ataupun kota besar lain tanpa transit di Jakarta, seperti Medan-Denpasar, Medan-Makasar, dan Medan-Surabaya.
